Sri Lanka en Engeland spelen morgen de derde en laatste Test in het nieuwe cricketstadion van Galle. Wie de wedstrijd op tv kan volgen, moet zijn ogen openhouden voor een stuk Nederlandse geschiedenis. Pal naast het stadion staat het fort Galle, een voormalig Nederlandse vesting die de belangen van de VOC moest beschermen.
Oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen, werd het in de zeventiende eeuw overgenomen door Nederlanders en verder uitgebouwd tot een 36 hectare groot fort en daardoor is er nog altijd veel van de toenmalige Nederlandse overheersing in heel Galle te merken.
Het fort, dat sinds 1988 op werelderfgoedlijst van UNESCO staat, ligt op het zuidelijkste puntje van het eiland en werd vol getroffen door de enorme tsunami van 2004. Opmerkelijk genoeg kwam het er vrijwel ongeschonden uit, het cricketstadion naast fort Galle ligt werd grotendeels vernietigd.
De werkzaamheden aan het stadion zijn nog in volle gang en het is niet waarschijnlijk dat alles op tijd voltooid is. De toegangspoort voor publiek, de hoofdtribune, de kleedkamers voor spelers; de lijst met alles wat afgelopen weekend nog niet af was is lang. Bovendien zijn er grote problemen met het veld, dat door hevige regenval op sommige plekken grote gelijkenis vertoond met een modderpoel.
Niemand klaagt echter over de omstandigheden. Iedereen is zich bewust van de betekenis die het spelen van de komende Test heeft voor de inwoners van Sri Lanka, aldus Kevin Pietersen:
We’re not going to talk badly about the ground, we’re not going to talk negatively about anything that’s gone on, because of the simple fact of the catastrophe that happened three years back. We know how much this country loves its cricket, and these people here I’m sure cannot wait to watch some cricket being played on that ground that was underwater.
De Test van morgen heeft natuurlijk ook gewoon een sportieve kant. Engeland moet winnen om de stand in de serie gelijk te trekken.
In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.
