a drawn series at home against new zealand should be seen to be a defeat.—
Harsha Bhogle (@bhogleharsha) November 16, 2010

Daniel Vettori can be proud of his Kiwis, who have bounced back unexpectedly strong after the ‘Bangladesh disaster’.

But it does makes me wonder why we still uphold the facade that Test matches are about the best playing the best when the general feeling is that New Zealand have got nothing to offer competing against India.

It also makes me wonder why everybody keeps saying Test cricket is as good as dead, when we have these totally unexpected results while in Sri Lanka Chris – “I don’t give a fuck about Test cricket” – Gayle is blasting his way to a triple ton for West Indies against Sri Lanka.

With the Ashes yet to come, are we witnessing a Test revival? Or is the flu that’s been bugging me for weeks still clouding my better judgement?

Het is de vijfde dag en Sri Lanka heeft nog twee wickets nodig om voor het eerst een Test te winnen op de Caribische eilanden.

update - Een geweldige vang – achteruit rennend, gestrekt met één hand gevangen – van Muralitharan bezegelt de wedstrijd met nog enkele overs te gaan.  Geweldige finish van een boeiende Test.

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

De th-versie wordt het meest gebruikt, maar kennelijk is dat niet correct:

They actually interviewed him about it during tea on the 4th day. At the end of the interview, Mark Whatshisname asked him to pronounce it correctly, and it was (lemme try get this phonetic right) Mew-rah-lee-di-rin. He said the ‘d’ spelling is correct, but has never bothered to correct people who use the ‘th’ spelling.

Ik ben er desondanks erg voor de th-variant als standaard aan te houden, anders gaan we Murali en zijn Indiase naamgenoot - die ook al naar dezelfde bijnaam luistert – nog verwarren.

Dus …

Ondertussen is de wedstrijd tussen Sri Lanka en Australië wél vermakelijk. Adam Gilchrist gaf Australië een superstart met 83 runs uit 50 ballen en samen met James Hopes bracht hij de 100 zonder verlies op het scorebord. Het target van 222 was dus in handbereik, toen Australië opeens hopeloos ineenstortte.

Ter illustratie – Fall of wickets: 1-107 (Hopes, 14.4 ov), 2-113 (Gilchrist, 15.4 ov), 3-115 (Clarke, 18.3 ov), 4-115 (Ponting, 19.3 ov), 5-115 (Symonds, 20.1 ov), 6-123 (Haddin, 23.2 ov), 7-142 (Hussey, 29.3 ov), 8-158 (Hogg, 34.5 ov)

update - Australië heeft verloren met 13 runs, wat betekent dat ze toch nog een stuk dichterbij zijn gekomen dan je ze na 35 overs zou geven.

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

Engeland heeft de derde en laatste Test tegen Sri Lanka met een draw afgesloten: Sri Lanka 499/8d, Engeland 81 & 251/6.

Meer dan op eigen verdienste dankte Engeland dit resultaat aan de regen, die zowel vrijdag als zaterdag een enorme hap uit de speeldag nam. Met twee draws en een nederlaag heeft Engeland de serie verloren.

Opnieuw stortte Engelands innings in. Ditmaal door het toedoen van Muttiah Muralitharan, die donderdag nog weinig in het stuk voorkwam maar vandaag drie wickets in vier ballen nam:

64.3 Muralitharan to Pietersen, OUT, and what a lazy dismissal, a half volley clipped straight to short midwicket

64.5 Muralitharan to Collingwood, OUT, and it’s two in three, Collingwood is completely undone by the doosra, he lurches forward, misses, overbalances, and Jayawardene completes the stumping with Collingwood stranded

64.6 Muralitharan to Bopara, OUT, madness, utter madness from the batsman but some brilliant fielding. Bopara edges along the ground to the right of Jayawardene at slip, Bopara thinks it’s past him and sets off down the track, but Jayawardene picks up and fires in a return to his namesake who whips off the bail with Bopara short despite a desperate dive

Alastair Cook was het enige lichtpunt voor Engeland in deze Test. Als enige batsman lukte het hem om na het falen van donderdag meteen de weg naar eerherstel in te zetten; kort na lunch bereikte hij zijn zevende Test-honderd.

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

Een tropische regenbui heeft Engeland een enorme stap richting een draw helpen zetten. De regen kwam na de ochtendsessie met bakken uit de lucht, waardoor het grootste deel van de speeltijd verloren ging. Naast de regenval deden ook de Engelse batsmen beter hun best dan gisteren – zo heel moelijk is dat ook niet – om de wedstrijd te redden: Sri Lanka 499/8d, Engeland 81 & 102/1 (33.5 ov).

Meer nog dan een draw, zal Engeland op zoek gaan naar enig eerherstel voor donderdag. Als ze nog herinnerd moesten worden aan hun beschamende optreden, dan waren er de spandoeken die de Engelse fans hadden opgehangen om ze daarmee te helpen.

Engeland heeft dankzij de regen dus nog een kans om deze Test te redden. Waarschijnlijk meer dan het verdient, maar als de weergoden in Sri Lanka het wensen…

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

Mahela Jayawardene vond gisteren al dat Engeland te weinig strijdlust toonde, maar bij Engeland zijn de krachten kennelijk weg. Moe na twee zware Tests, waarin het telkens een gevecht tegen een dreigende nederlaag voerde. Ook deze Test is niet meer te redden, het enige wat Engeland nog kan bereiken is zich morgen naar enig eerherstel te batten.

Voor wie het nog wil lezen, hieronder mijn updates gedurende de dag.

Engeland zit diep, diep in de problemen. Jayawardene was 213 not out toen hij een einde maakte aan de innings van Sri Lanka door te declareren op 499/8 en zag vervolgens hoe Engeland in de acht resterende overs voor lunch vier wickets verloor.

Als Engeland in dit tempo doorgaat met instorten, heeft Sri Lanka voor het einde de dag een innings-overwinning te pakken. Maar dat gaat natuurlijk niet gebeuren… Paul Collingwood – the grittiest of them all – staat aan de crease om Engeland voor deze blamage te behoeden!

update: Vijfde wicket Engeland valt!

8.3 Vaas to Bopara, OUT, terrible stroke from Bopara who came forward, trying to whip it to leg on the walk but could only chip it straight to mid-on

Dus, Engeland op 25/5 na 8.3 overs.

update: En daar gaat wicket zes…

10.3 Vaas to Prior, OUT, he’s bowled him! Prior was stuck on the back foot and, although it kept low and swung back a touch, he really ought to have come forward to that one. An excellent delivery on the perfect line and England sink ever further

update: De laagste score van Engeland in een Test wordt het in ieder geval niet. Dat record staat op 45 runs en stamt uit 1887, de tegenstander van toen is natuurlijk Australië. Een plaatsje in de top-tien zit er echter nog wel in…

update: Het regent in Galle. Laten we hopen dat het de komende tweeënhalve dag ook niet meer opklaart.

update: We gaan toch weer spelen.

update: En we gaan weer als dominostenen…

27.6 Muralitharan to Sidebottom, OUT, and the doosra does for him, Sidebottom goes back and gets a thick edge into his pads and the ball loops to short leg, Daryl Harper nods as the appeal rasps round the ground and eventually lifts his finger to confirm his decision

28.2 Welegedara to Collingwood, OUT, a peach. Collingwood plays back but down the wrong line, the ball finds a big gap between bat and pad and into his off stump

update: Het is nu bijna niet meer bij te houden… Drie wickets in zeven ballen.

28.6 Welegedara to Hoggard, OUT, another one bites the dust, angled across Hoggard, he nibbles and Jayawardene takes a routine catch at second slip

update: En het is gelukkig voorbij.

30.5 Vaas to Harmison, OUT, at a fittingly shambolic end to the innings. Harmison clipped into the leg side, set off, Panesar stood his ground and only set off when he realised that harmison was not turning back, the throw from Welegedara was poor, Jayawardene leapt high and wide to gather and shied at the stumps and hit with Panesar still lumbering for safety

Jammer genoeg is de speeldag nog niet voorbij en natuurlijk veroordeelt Sri Lanka het hopeloze Engeland tot de follow-on. Er is waarschijnlijk nog wel tijd voor de Engelsen om nog eens al hun wickets te verliezen. Wie weet, misschien zijn ze dan nog op tijd thuis voor Kerst.

update: Stumps. Engeland krijgt na één over in hun follow-on al aangeboden te stoppen vanwege slecht licht en dat wordt met beide handen aangegrepen door Michael Vaughan en Alastair Cook.

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

Jayawardene hekelde na afloop de instelling van de Engelsen: “I was surprised. When you’re one-down you should try to attack more and create more opportunities. But they were a bit negative with their over-rates so I knew they were not pushing us that much.”

De omstandigheden waren een stuk gunstiger voor Engeland dan op de eerste dag. Het was een stuk koeler en met de stevige bewolking leek het een dag voor hun seam-attack te worden. De energie en vechtlust van dinsdag konden de Engelsen echter niet nog eens oproepen, waar Sri Lanka dankbaar gebruik van maakte.

Engeland lijkt weer een zware strijd voor een draw te wachten, terwijl met de score op 147/4 de uitgangspositie voor Sri Lanka nog slecht was. Nu zijn de rollen echter weer omgedraaid, vond ook Jayawardene. “We took that advantage away from them and put the pressure back on them, which happens when a side is in a negative frame of mind. It’s quite easy to push for a win now.”

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

Steven Harmison benaderde vandaag iets van de vorm die hem enkele jaren terug tot de beste ter wereld maakte. Zijn 13 overs leverden Harmison drie wickets voor 28 op met een economy rate van 2.15 en daarmee was hij de beste Engelse bowler op een enorm warme dag in Galle: 147/4 (55.0 ov).

De hitte en hoge luchtvochtigheid maakten het een zware dag in het veld voor Engeland, maar kan dankzij Harmison tevreden terugkijken op dag één van de Test. Tijdens de vorige twee Tests sloeg de balans steeds om en om door in het voordeel van Engeland en Sri Lanka, zo ook in deze Test.

Bij 44/2 op een wicket geschikt voor seam-bowling zat Engeland met Harmison, Ryan Sidebottom en Matthew Hoggard in een sterke positie, hoewel de laatste twee verre van goed bowlden. Door het partnerschap tussen captain Mahela Jayawardene en Kumar Sangakkara sloeg de balans echter weer licht door in het voordeel van Sri Lanka, met de score op 132/2 bij tea. De twee wickets die Harmison – waaronder dat van Sangakkara – kort na de interval pakte deed de balans opnieuw doorslaan, naar Engeland.

De belangrijkste winst voor Engeland is dat Harmison weer op weg terug lijkt. Sinds de Ashes in 2005 moddert de fast-bowler al met zichzelf – zowel lichamelijk als mentaal – maar tijdens deze zware serie in Sri Lanka herinnert de Harmison van nu weer voorzichtig aan zijn beste zelf.

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

Engeland batte solide en geholpen door regen werd een draw in de tweede Test zonder problemen bereikt: Engeland 351 & 250/3 (77.0 ov), Sri Lanka 548/9d.

Vaughan was net als in de eerste innings goed in vorm, maar kon dat jammer genoeg niet omzetten in een grote score: hij was uit voor 61 runs. Samen met Alaistair Cook – die wederom de voorzichtige speler was in het partnerschap – scoorde hij voor de tweede keer deze Test meer dan 100 runs voor het eerste wicket, iets wat Engelse openers al sinds 1971 niet meer gelukt was.

Cook verloor zijn wicket de eerste bal na de lunch en toen kort daarop Ian Bell caught & bowled was door Muttiah Muralitharan werd, was er even de mogelijkheid van een complete ineenstorting van de innings. De kalme optredens van Kevin Pietersen en Paul Collingwood namen die angst echter en toen de regen kwam, had Engeland een draw veilig gesteld.

Sri Lanka leidt de serie met 1-0. De volgende – en laatste – Test is in Kandy.

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.

De ochtendsessie was nog voor Engeland geweest, toen drie snelle wickets de stand op 439-7 bracht en de achterstand nog maar 88 runs bedroeg. Een partnerschap voor het negende wicket tussen wicketkeeper Prasanna Jayawardene en Dilhara Fernando frustreerde de Engelsen echter. Tijdens het verblijf van de twee in het midden, werden maar liefst 98 runs aan het totaal toegevoegd, waarmee al het goede werk van Engeland in de ochtendsessie grotendeels teniet gedaan werd.

Alastair Cook ene Michael Vaughan overleefden de laatste overs van de dag en kunnen zich opmaken op de laatste dag, waarin Engeland eerst de achterstand van 149 runs moet overbruggen en vervolgens de dag moet vol batten.

In case you’re wondering, the above is written in Dutch. If you are looking for more of this Dutch non-fiction, I suggest you go to the archives and read any post between November 2007 and July 2008.